Dünya bir mıknatısa benzer. Çekirdeğindeki erimiş haldeki demir, gezegenin çevresinde manyetik alan oluşturur. Pusula iğnelerini Dünyanın manyetik kutuplarına yönelten şey bu manyetik alandır. Manyetik kuzey gerçek kuzeyle aynı değildir. Gerçek kuzey, Dünyanın dönme ekseni boyunca Kuzey kutbu yönündedir.